P.s. от 26.07.2013.
Прошу прощения у всех, кого мог задеть моментами использования их прообразов в персонажах!
P.p.s. У повести планируется продолжение - поэтому конец такой неопределённый в плане раскрытия фантастической составляющей.

Началось вот с этого : ( http://www.openchess.ru/forum2.php?pages=5&no... , первые три моих сообщения на странице уводят от предмета спора к мыслям о повести)
В детстве писал стихи и роман, захотелось чуть пофантазировать... Продолжим...
(повесть началась как развлечение с изюминкой участия форумчан в качестве персонажей. А начиная с 7-й главы она приобретает более серьёзный характер...)

Содержание:

( -) ЧАСТЬ 1. «ЧЁРНЫЙ ОРИЕНТИР».
( 1) Глава 1. К шахтам города Х.
( 1) Глава 2. Подземные пространства.
( 1) Глава 3. Журналист или самурай?
( 1) Глава 4. Экспресс-экскурсия по пищезаводу.
( 2) Глава 5. Ху, не ху-ху!, или стремительный доктор Ватсон в цехах Админа.
( 3) Глава 6. День, когда я практически стал «изобретателем».
( 4) Глава 7. Тинувиэль.
( 4) Глава 8. Тайна нефти... под прикрытием?!..
( 4) Глава 9. Таксит решителен, а Дэн предупредителен.
( 5) Глава 10. Весна Долины Первоцвета.
( 6) Глава 11. Шпионский прорыв.
( 6) Глава 12. Журналист разоблачён.
( 6) Глава 13. Клубный нюанс.

( -) ЧАСТЬ 2. «ЭГИДА ИТАРВИ».
( 7) Глава 14. Что я наделал?..
( 7) Глава 15. Огненное сияние Икс-апокалипсиса.
( 8) Глава 16. Нападение <..>.
(11) Глава 17. Отдать все силы...
(13) ! КРАТКОЕ СОДЕРЖАНИЕ 1-Й - 17-Й ГЛАВ.
(13) Глава 18. Тайна нефти раскрыта!..
(16) Эпилог.
(17) Персонажи повести.
(не читать перед самой повестью, содержат данные из неё, в т.ч некоторые разгадки)


Глава 1.
SergieDao (SD) добрался до города Х, где велись разработки недавно обнаруженного месторождения угля. Городок показался ему не очень облагороженным, хотя и удачно расположенным – горы в небольшом отдалении хорошо прикрывали от частых ветров.
В нескольких километрах от жилья была речка и красивая долина.
Сам город делился на центр и шахтёрский район, рядом с которым расположились 2 завода – пищевой промышленности и стеклодувный.
Сняв квартирку на 15-м этаже одного из немногочисленных небоскрёбов, SergieDao сразу взялся за дело. Взяв неприметную сумку с необходимым оборудованием и подкрепившись в баре напротив, он поехал к шахтёрским домикам. Как раз к обеду!
В одном из двориков стоял длинный стол, за которым смачно чавкали и хрустели дюжина рабочих. «Черно-рабочих :) – подумал SD – в прямом и хорошем смысле этого слова».
С боковой улочки к столу направлялся ещё один труженик, неся банку с аппетитным варевом. SD рискнул задержать его в пути к заветной цели...
- Здавствуйте! Я на работу к вам пришёл устраиваться, подскажите, куда пройти! –
шахтёр сделал зверское выражение лица, видимо означавшее, что задержка в такой момент для него кощунственна.
- Работать?! Ну шахты там!.. – он махнул рукой и ухмыльнулся – можешь прям начинать, если охота! – и пошёл дальше. Он и представить не мог, как близок к истине.
«Мда, время начинать...»
SD направился в указанном направлении. От шахты его отделяли несколько деревцев и кустов. Окинув из-за них взглядом пустынные окрестности и оба завода, он экипировался снаряжением из сумки и начал спускаться в центральную штольню...

Ето раздел "Прочие темы" :)
А я думал, не мешаю никому)))

Мне интересно :)

Я помню, что вас не оставило это произведение равнодушным! Радует, что интерес не пропал, несмотря на затянутость перерывов!

К слову, появление вашего персонажа и его раскрытие были задуманы в первые дни написания повести, уже в далёком октябре 2010-го! Ещё даже 3-я глава, кажется, не была написана. По-моему, когда я через пару дней после начала дополнял с наскоку сваянный сюжет, подумал - вот где появится Тохтамыш!
Впрочем, вы скоро всё узнаете! :)

Хазер оглянулся, увидев лишь, как я выбираюсь наружу.
Не спеша достав сигарету, он закурил.
- Можете полюбоваться на остатки стены с этой стороны, если вам это что-нибудь даст!
Я кинул один взгляд. Натурально как после бомбёжки. Почти вся обвалилась.
Дао, поизучав верхушки леса, торчащие над бетонными ограждениями, полуобернулся к нам:
- Очевидно, что этот подвал являлся хранилищем тварей. Не залезли же они откуда-то снаружи, направленно просочившись именно туда и нанеся ближайшим постройкам максимальные повреждения! Ясно же, что они оттуда вылезли, взбудораженные общей экзенсцией и, распространившись вокруг, выползли преимущественно через эту стену, как через ближайшую. И присоединились к атакующим волнам.
Мы молча согласились с ним.
...Мы шли в релаксационку, а я думал...
Принцип открытости, скрывающей истину, Морфеус использовал во всём – внаглую разместил подполье под центральным цехом, находящимся правда в дальней части корпуса; исповедовал радушие к представителям прессы – «смотрите, у нас всё прозрачно!»; ну и бутыли... Возможно, «тёмный» напиток для спортсменов был создан специально, именно для возможностей маскировки. Этот принцип объединял под собой схожие действия, но... нет, всё-таки поразительно!
Маскировка нефти в бутылях – это чисто человеческие уловки торговцев нелегальным товаром! Не вязавшиеся как-то у меня с «имиджем» инопланетянина... на первый взгляд. Почему бы нет вообще-то, для подобной по уровню цивилизации, а тем более для высшей расы вполне легко за год-два принять на вооружение местные «приёмы», как бы их жизнь по существу ни отличалась от нашей.
Ну а если у него были сообщники среди людей, подававшие идеи – ещё проще.
Что-то меня слишком многое удивляет, правильно заметил брат.
Не понравилось мне чувствовать себя таким же слепым котёнком, как и другие...
При таких ожиданиях... Феерии образов не возникло ни сразу, ни теперь, когда я на одном из «мест». Так много ли показал мне Морфеус или мало?
При передаче казалось что много... Надо сегодня ночью снова попытаться вызвать образы...
...В очень знакомом мне коридоре с рядом распахнутых сейчас дверей, пооживлённей. Кажется, всё сборище первых присланных ФСБэшников здесь.
Изучают... обстановку. Вот один вынырнул и куда-то направился...
Пройдя пару непустых открытых кабинетов, мы зашли в директорский.
За креслом восседал грузный человек в полицейской форме, похожий на шерифа.
У соседнего стола ошивались ещё двое, разбирая бумаги.
- Ага, специалисты по тварям прибыли. Прошу пожаловать.
Коли устали, можете прямо и начинать... релаксацию! – кисло улыбнувшись, я дал понять, что заметил шутку в намёке... или намёк в шутке.
Хазер, не утруждаясь сказать хоть слово, а тем более кого-нибудь понять, прямо прошёл в релаксационную комнату.
Я переступил её порог, стремясь поскорее взглянуть воочию на картины, которые видел до этого искажёнными, особенно боковые - после программной обработки и восстановления «остроугольного» изображения назвать его нормальным никак нельзя.
- Значит, искусство нашего коллегу интересует. – скептически сложил руки на груди Хазер. Я поднял палец вверх, в знак требуемого молчания, подходя к заинтересовавшей больше всех правой картине.
...Завораживающий закат... разноцветное небо сквозь облака... Просто игра красок?.. Решительно никаких мыслей! Не желая стоять в мозговом «ступоре» и снова убеждаться, что образы не «образовываются», я перешёл к картине напротив входа.
...Долина гейзеров. А гейзеры... фонтанчики-облачка из щупалец? Точно! – я аж прищёлкнул пальцами.
- Так-так, неужто что-то проясняется?.. – опять Хазер встрял! К левой картине...
...Африканское дерево с вылезшими наружу, на поверхность корнями... Ну тут всё ясно как день! Этот образец земной органики смахивал на большое щупальце, а вокруг него распластались маленькие! Дерево символизировало для Морфеуса почитаемое существо, Итарви.
Я приостановился, во всех смыслах... прислушался... внутри возникла теплота, нематериальная... Да, с картинами связан один из тёплых образов!
Они напоминали Морфу о родной планете!
Снова обернувшись к правой картине, я «выхватил» её целиком.
Понял! Форма неба, стеснённого облаками, яснее ясного совпадала с инопланетной формой самого Морфеуса! Не совсем под тем углом, под каким мне довелось его рассматривать, но «небесная клякса» срисована как с живого! Уж не на заказ ли картина?
...Об этих выводах я сообщил спутникам.
- Прекрасно! Мы уже проникли в психологию инопланетянина! Воодушевлению нет предела!.. – скептицизм в больших количествах тоже надоедает – А что вы скажете насчёт этой вещицы? – агент указывал назад. Как раз над африканским деревом висела плазменная панель, о чём я давно знал. Но вот...
- Этого н...!
- Что «н»?.. –голос Хазера мгновенно остудился, став ледяным.
- Невероятная вещица! - ...которой раньше не было! рядом с панелью на стене висел как бы «герб» неизвестного государства... а то и планеты. Размером 20 на 20 сантиметров... Выпуклый, неправильной формы, с множеством выступов... среди них выделялся зелёный кружок-полусфера в центре.
- Единственная вещь, вызывающая вопросы о своём происхождении. – высказал своё «ценное» мнение агент - Один олух нажал на зелёную кнопку. К лучшему или худшему - эффект нажатие создало нулевой...
- Бутафория! – нежданно вырвалось у меня, перед прикосновением к вещи.
- Однако вы знакомы с этим устройством!.. Это так?
Я провёл пальцами по поверхности «герба», и они неожиданно совершили неизведанный танец прикосновений...

Из «кнопки» ударила струя сине-красного фосфоресцирующего газа!
Я отпрыгнул, подскользнулся и ударился затылком об пол. Мир помутнел... на секунду. Потом я осознал, что со мной всё в порядке, а «газ» застыл в центре комнаты, прекратив распространяться! От только клубился, и среди основного двуцветья ещё проглядывали зелёные и коричневые ленты... Зыркнув влево, я уловил, что Хазер стоит с пистолетом в вытянутых руках. Значит, он молниеносно достал его, но, к его чести, не выстрелил.
Дао отшатнулся к стене, прикрывшись рукой... А «газ»... сформировался в объёмное изображение!
- Чёрт побери! Это же их планета! Я видел в образах... её!
В застывшем «кадре» - те самые четыре цвета...
Поверхность планеты – в синяя с коричневыми прослойками. Множество красных... сооружений, зданий? Среди них изредка проглядывали зелёные.
Кадр задвигался. «Видео» с планеты Морфеуса!
- Я узнаю! – через полминуты охрипшим голосом сказал я. Там разворачивались страшные события... Сооружения рушатся под напором рвущихся в множество направлений, управляемых разумным хаосом щупалец... Сверкают вспышки, всё – как на ладони, хотя небо черно. Рой громадных «пчёл» кружит, рождая смертоносный свет – это Высшие в небесах борются за выживание... Битва жестока и в ней нет победителей...
Хлопок! Голограмма рассыпалась разноцветной пылью... вместе с «гербом». Микро-вихри кружились, оседая на полу.
- Исчез! – воскликнул Дао.
В полуоткрытую дверь комнаты ворвались возбуждённые ФСБэшники.
- Кто-нибудь записал это на камеру? – осадил их Хазер. Развели руками. – Олухи! – «шериф» было вскинулся, но поглядев ещё раз на теперь радужный пол, объявил:
- Так, всем выйти отсюда!
Меня невежливо пригласили сесть напротив директорского стола.
- Что нам показали? Что вы в этом «узнали»?
– Это кадры их Апокалипсиса. Произошедшего из-за того же явления, что и у нас – нервной реакции существ-щупалец, только в планетарном масштабе. В образах, записанных мне в память Морфеусом, вчера ночью я видел подобное... только с большего отдаления и больший отрезок.
- Так какие объекты вам ещё известны? Сосредоточения щупалец, инопланетян?
- Только участок угольной шахты, где обитал экземпляр существа.
- С какой целью Морфеус выдал блоки информации? – перехватил наконец «шериф» инициативу у Хазера.
- Возможно, с целью спасти существо нашими руками... не знаю!
- Спасти, уничтожив? Что за бред?..
Дальше он говорил что-то о национальной безопасности и тому подобный высокопарный набор слов ФСБэшника, наклонясь с побагровевшим лицом через стол.
Я размеренно повторил в конце этого потока (пожалуй, сейчас спокойнее в кабинете только Дао, стоящий в стороне):
- Я знаю всего одно место, пещеру.
И ещё я знаю главное – что щупальца не вернутся, если их не трогать. Не вернутся!
Это главный вопрос касательно национальной безопасности, верно?
- Радостная весть... Кто бы в неё поверил – проговорил «шериф», сбавив тон и выпрямляясь. – Нам нужны все детали! Вы для этого хотели поработать над объектом пищезавода. Так работайте! Свободны!
- Мы и так свободны! – выступил вперёд Дао. – И хотим того же, что и вы – безопасности для людей. Шансы на быстрые зацепки закончились, так, брат?
- Наверняка. Пора приступать к скрупулезному расследованию. Чем я и займусь здесь. До встречи, господа!
- Встреча у «витаминного» цеха, в 8 вечера. - сказал Хазер. – появятся или нет результаты к этому времени, надо будет всё обсудить...

~
...Мы вышли на одну из площадок пожарной лестницы, метрах в тридцати над землей.
Ветерок немного разгулялся на такой высоте.
- Теперь от тебя не отстанут! Маг и прорицатель... – я понимал это. Помолчали. -
Уже и бытовку для тебя определили, кстати! Будут угощать гостеприимством, с формулировкой: «передвигаться рекомендовано как можно меньше. Особенно вредно для здоровья выходить за территорию» - брат начал острить. Это лучше!
- А медсестричек пришлют? Я, мягко говоря, недолежал!..
- Вот именно! Как-то незаметно, что всего два дня назад тебя дубасили десятки громадных «плёток».
- Скорее «дубинок»!
- Тем более! Ты же, насколько я знаю, не из разряда тех, на которых всё заживает, как на собаке. Ты же как я. – Дао продолжал внимательно изучать меня – или ты настолько удачно уворачивался от щупалец? Не поверю!
- Знаешь... Похоже... что Морфеус оказал на меня какое-то целительное воздействие, причём с продолжительным эффектом. Помимо быстрого восстановления после «щупальцеизбиения»... вот! – я показал раненую ногу – это след от крупного ошмётка «метеора», попавшего в меня ещё в городе. Бывший след, можно сказать. Здесь была страшная рана! После того, как Морф меня «выронил» и я очнулся на земле, состояние... дел явно поменялось – брат с беспокойством покачал головой.
- Верю. Но сразу мысль возникает – что же Морфеус ещё на тебе «испытал»? Излечение, образы, подсознательные действия... – немного погодя он стряхнул уводящие далеко предположения и бодро подколол - Я послежу за тобой! Как начнёшь вести себя странно, молчать не буду!..
- Уж сразу говори, как есть!... – меня он тоже приободрил.
- А ФСБэшник-то наш-то! Каков! Реагировать на что-то, похожее на газ выхватыванием оружия... Или он не так невозмутим, каким представляется - иначе говоря его поджилки привычны к тряске - или участвовал в войне. Военный рефлекс, понимаешь?
- Не знаю! Может, он просто не выспался? – отшутился я. Хазер меня не интересовал ни капли.
- Проще объяснения невозможно придумать! – Дао хлопнул меня по плечу - Ладно, я пока тебя покину! У меня свои вопросы для решения вне стен завода.

~
Теперь я спокоен.
Явное проявление неосознанного знания произошло.
Более того – часть виденных образов овеществилась!
Лишний плюс в пользу того, что они – не плод воображения или внушения!
Хотя и не доказывающий этого.
«У нас есть козыри»...

~
«Как-то рьяно и очень быстро они взялись именно за Морфеуса!..» – размышлял Дао уже за воротами – «И кажется, я знаю, почему» - он с силой сжал кулак...

* (22 апреля, утро, разговор с Келоа по телефону перед визитом Дао) *

- ФСБэшников пришлось пропустить вперёд, но прямо сейчас можем приступить к собственному расследованию, не ограничиваясь ни в чём. Я намекнул, что у нас есть ценная информация, которую мы пока не раскрываем. А также человек, благодаря которому мы одолели чудовищ. И не только засчёт его знаний о возникшем явлении, уточнил я, но и его особого чутья в этой сфере. Серж, тебе придётся с ними посотрудничать. Я обозначил козыри. У нас ведь есть козыри? – голос "главы" не был вкрадчивым, но, как и зачастую, создавал такое впечатление.
- Да. Я понимаю глубину произошедшего... благодаря образам, переданными Морфеусом. Он зашифровал в них многое, возможно представляющее разноплановую ценность...

Продолжение, как всегда, завтра :)
...Серж и Таксит едут за 200 километров в деревню, где живёт Харви...
Прольёт ли он свет на события двухгодичной давности?
Чем закончится эта поездка?..

* (23 апреля, утро, город Х – окраина деревни городского типа N) *

<...выезд через весь город, картины дырявых домов, чуть замедленное движение машин, объезжающих дыры на дорогах...>
- Знаешь, потолок над головой даже начал надоедать! Тем с большим удовольствием поучаствую в этой поездке, и повидаю старого знакомого! Только продуктов в дорогу надо купить – я же остался без завтрака.
- Через два поворота уже выезд из города. Есть на выезде где прикупиться?
- Есть.
- Я смотрю ты свеж как огурчик, Серж! Странно! Я чувствую себя несмазанным механизмом, а ты как новенький!
<Я паркуюсь у небольшого продуктового магазина. Небольшой разговор об «излечении» Морфеусом. Таксит заходит в магазин сам, хотя явно не очень хорошо себя чувствует>
<...Путеводитель был на месте... >
Я вышел-таки из машины.
За столиком у входа в кафе человек сокрушался о повреждениях в квартире.
Я постарался пропускать его слова мимо ушей.
Хоть он и не вызывал сочувствия, но олицетворял в данный момент всех пострадавших от экспансии...
Я повернулся к дороге. Пришлось сощуриться – солнце сегодня нестерпимо яркое.
Скоро лето...
В лицо дохнуло почти что жарой. Сухой, горячий ветер перемен.
Порой достаточно свернуть на непривычный маршрут, мелкого события, и обещающих перспектив, чтоб начинало казаться – грядут изменения...
Произошло то, что перевернуло всё. в моей – и надеюсь не только в моей – возникла настоящая любовь. И сейчас я сердцем чувствовал – жизнь встаёт на новую дорогу.
Главное не обмануть ожидания судьбы, спрятавшись от неё!
<Разговор о бутылях. Такс говорит, что ему не было известно об этом. Он не был в курсе никаких вызывающих подозрение вещей.
Такс: – не скажу, что замы бестолочи, но...>
<...Такс и Серж едут по трассе в деревню городского типа N. Зелёный пейзаж сменяется желтоватым полупустынным, хотя и обрамлённым буйными красками растений...>

~
... - Точно его дом, не ошибёмся! –на несложных форм, но внушительных размеров красивый домина из жёлтого кирпича со вставками белых и рыжих, обрамлялся множеством хозяйственных построек.
- Прочно он тут обосновался, судя по птицеферме!
- Здание с зелёной крышей?
- Оно самое!.. Сейчас свидимся... Мы были в неплохих отношениях, хотя он ценил меня меньше, чем Морфиус...
...Мы заехали на подворье.
- Такс, это не он идёт с удочкой?
- Очень похож! Будучи директором, он постоянно пропадал на Няковке, рыбачил...
- В начале разговора старайся не перебивать его! Я возьму слово. Время вопросов придёт позже...
...Усатый джентльмен в летней шапочке с короткими опущенными полями и впрямь оказался бывшим директором.
- Приветствую, Таксит, в наших краях! – радушие в глазах, почти заслонившее насторожённость.
- Рад вас видеть в добром здравии, Харви!
- Серджидао, или просто Серж, здравствуйте!
- Здравствуйте.
- Мы здесь, что вас побеспокоить. Может статься, во благо целого человечества. – Харви посмотрел внимательно.
- Серьёзная заявка! На то, чтоб обескуражить? Проходите в дом, там и пообщаемся!
- Простите, но позвольте быть невежливым! Начнём без церемоний – мы по поводу Морфеуса. Мы знаем, кто он такой, а я воочию лицезрел его настоящую оболочку. – Харви повёл головой чуть в сторону.
- Вам так интересны негры в тёмных очках? Кстати, он так и не перестал их носить?
- Хороший уводящий вопрос! – я взглянул жёстко - Очки – часть его преобразованной оболочки. А натуральная, инопланетная – клякса со светящимися точками. Летающая. Знакомо?.. – Харви хмыкнул.
- Мне только с чернильными кляксами знакомиться довелось.
- Эта «клякса», этот «негр» вам ничего не сделает. Так как принципиально новое вы вряд ли что нам сообщите. Мы только хотим знать, как он стал директором, что он для этого сотворил. – Харви моргнул и опустил голову. Прислонил удочку к ограде.
- Настрой у вас – вытрясти всё, как видимо. Но скрывать произошедшее мне незачем.
... Этот нелюдь устроился к нам на работу специалистом. Заманил заверениями о том, что является «признанным приготовителем редких и необычных блюд» у себя в Австралии.
«Поваром?» – уточнил я. «Нет, массовым изготовлением я до сих пор не занимался. Я и мои доверенные ученики изготавливали ограниченный ассортимент для местных богатых гурманов». «И вы приехали с учениками?» - спросил я иронично. «Нет. Я приехал заработать материальные ресурсы и оказать услугу доминирующей стране Евразийского континента». «Спасибо, конечно! Доминирующей географически вы имели ввиду?» «С моей помощью ваше предприятие значительно расширит ассортимент редких, не всегда дорогих, но явно вкусных блюд - всё так же, с каменным лицом, после паузы продолжил он – принять, как и уволить, нетрудно. Как и упустить шанс». – уголки его губ едва приподнялись, и где-то в глубине души мне стало жутковато. Но в то же время его слова заворожили... не лучше ли всё-таки пройти в дом? Сядем в гостиной, как полагается.
- Пойдёмте! Но вы не останавливайтесь в рассказе, пожалуйста! – Харви бросил быстрый взгляд и пожал плечами.
- Ясно уж. Пауз не хотите давать.
...Я принял его на работу. Он сразу же устроил дегустацию двух своих блюд. Большинство попробовавших были в восторге. В том числе и я.
Через неделю я опросил нескольких рабочих – как им новый специалист. Все, говорили, что он активно интересуется особеностями производства. А один сказал так: «Хоть этот малый и немногословен, но прямо чувствуется, что схватывает на лету».
Мы вошли в гостиную, совмещённую с верандой, облагороженной зелёными растениями и гармонично выглядывающими из-под них то тут, то там, отдельными цветами.
- Или на веранду? Похоже, вы любите находиться на природе...
- Я не против – пропустил мимо ушей уместный сарказм.
- Мне понятны ваше неприятие и сомнения – не выдержал Таксит – но и вы поймите – мы все, все жители города Х, потрясены произошедшим!
- Атакой поздемных щупалец? А это как-то связано с...?
- Это для вас новость?..
- ...Новость!.. оправдались худшие опасения!.. – он точно не врал. Взгляд его говорил именно то, что он сказал.
- В смысле?
- Когда я увидел это по новостям, подумал о взаимосвязи... одного необычного существа и других.
- И всё?
- И всё.
- Знайте, щупальца – части одного существа, за которым Морфеус наблюдал и «доил» получающийся через него ресурс, называемый «Источник» – мы не знаем пока, как он получался – поглощением, преобразованием или генерацией нефти, запасы которой обнаружились в шахте. С позиции директора ему легко было это делать, на всю катушку используя подпольный цех.
- На моём заводе?!.. – взволнованно подался Харви вперёд.
- Прямо под «витаминным» цехом, уважаемый Харви!
- Не было этиого цеха при мне! И не может он существовать! Как можно втайне его построить, не останавливая производства? Или его останавливали?
Я постучал пальцами двух рук друг об друга, наблюдая за экс-директором. Ответ на последний вопрос наверняка уже знал Дао.
- Он всё-таки инопланетянин, не забывайте об этом! Кто знает, какие у него возможности?
Повиснувшее молчание я нарушил вопросом в лоб:
- Так какие возможности продемонстрировал он вам в период передачи вами бразд правления?..
Харви рассматривал горизонт.
- ...Через семнадцать дней после принятия на работу он встретил меня в глубине лесополосы, между заводом и городом – «так, это там, где я шёл после разоблачения» - Я позволял себе иногда пройтись до города этим путём. Схватив меня... он для пущей убедительности превратился в... кляксу, как вы назвали. Что оказало тем более сильное воздействие, так как у меня возникла ассоциация поглобальнее... эти светящиеся точки, как звёзды... и конечности, как рукава Вселенной. Чудилось, с тобой говорит весь Космос...
- Говорит в Земли? Он не поднимал вас в воздух?
- Нет.
- А какие-либо необычные действия, не считая обездвиживания, проводил? С визуальными, так сказать, эффектами, либо без?
- Нет, ничего подобного! И того хватило. Разве что странные блики очков... Что-то особенное, пугающее чувствовалось в контакте, и без визуальщины. Он... или оно, сказало: «Ты ставишь меня директором. Максимально быстро. Под любым... соусом. И будешь жить в мире. На Земле» - Харви поджал губы. – Что и пришлось выполнить.
- ...Он чем-нибудь ещё угрожал?
- ...Вы уверены, что хотите это знать? – я кивнул.
- Лучше знать, чем блаженствовать в неведении.
- Он пообещал, что ликвидирует мой «прайдео» вместе с источником наших ресурсов... Я интерпретировал это так: мою семью и завод. Все производства. - я смотрел... в глаза... и понял, что теперь что-то не договорено.
- И?..
- И всё! – теперь с уверенностью. Молчали целую минуту.
- Таксит, у тебя есть вопросы?
- Вопросов... пожалуй, нет. Хотел бы вспомнить – я сразу сказал, что Морф витает в не тех краях! Ещё раньше, чем вы опросили рабочих, помните?
- Припоминаю.
- Сначала он показался мне несуразным в общении. Я подумал – неизвестно, что и кому он готовил и кто от этого получил несварение там, в Австралии, а тут, на массовом производстве, кустарщики могут навредить многим своей экспериментальной продукцией. Это потом он покорил светлостью мышления и результатами своей деятельности на посту...
<...>
- Ясно. Харви, мы благодарим вас за рассказ!
<...>
- Заводи! – держа в поле зрения Харви, я рассматривал дорогу.
<...Харви, задумавшись, стоит по ту сторону изгороди... Серж понимает, что он ещё что-то может сказать и не спешит к машине...>
Харви: - Морфеус... действительно больше ничего не сказал. Не имею привычки заострять внимание на чём-то сомнительном, а тем более рассказывать об этом... но тогда стоило засомневаться совсем в другом... я почти увидел за его угрозами нечто большее... глобальное.
- Образ?
- Да, точнее не скажешь... но мимолетный и ускользнувший... словно не предназначавшийся мне... Включавший в себя больше ощущений, чем зрительных деталей. Всё было размыто до невозможности, поэтому, кроме таких общих фраз, не могу ничего добавить.
- И так услышана ценная информация! Спасибо, Харви! Тот образ не был игрой воображения! Мы не собираемся играть с расой Морфеуса. Оставновив Итарвиуса, существо, управляющее щупальцами, мы помогли им. Морф этого и хотел. Так что конфронтации нет, мир сохраняется... в нашем представлении.

~
<...>
- Ликвидировать «прайдео», семью... Семью ли? А может быть, город?
<...>
...С высоты неба машина точкой медленно двигалась по пустыне, и в ней сидели двое, так ни в чём и не разобравшихся...

* (май) *

Колосья мягко гладят ладони, оставаясь позади. Я иду дальше... Солнце жарит. Вдали ферма испанца. Очень далеко – его Родина, страна с совершенно другой культурой, другими людьми.
А где-то – другие планеты, обитаемые планеты. В которых само понятие жизни трансформировалось по другому...
...Мысль блуждает и уносится в невиданные пространства... не в силах создать непознанное, она падает в озёра времени... по глади проходит рябь и вместе с неизвестно откуда вынырнувшей стремниной на поверхность поднимаются воспоминания...

* (о событиях ночи 19-20 апреля) *

...20 апреля в 9:33 утра экспансия была остановлена. Более чем за 3 часа до погасания светошаров, поддерживавших своим свечением экзенсцирование.
Схваченный Морфеусом, я многого не увидел из ужасов, предшествующих победе ночи.
До перемещения волны за черту города твари ещё позверствовали вдоволь.
Усы, видимо следовавшие за щупальцами с отставанием, успешно применили свои рефлексы. Большинство из них вылезало на 10-метровую длину и более, почти всегда находя себе цель. Давить, рвать их было бесполезно – даже вес автомобиля с этим не справлялся. Когда прямо на колесо одного из мчащихся авто намотался ус, он просто выдернулся из земли, затем, поволочившись немного, не преминул опутать виляющий автомобиль.
С появлением усов щупы всё чаще показывали свои растроения, метая снаряды, от попадания которых плавился асфальт, бетон, металл и превращался в пыль кирпич, а людям наносились жестокие раны. Обвитые усами особи в городе не были зафиксированы.
«Огненное сияние» достало-таки, сожрало два деревянных квартала и несколько отдельно стоящих деревянных домов. Я почти знал это, охватив «взглядом» перевернувшейся души огни пламенеющего города, зависнув в вышине. Их было слишком много. Попытки тушить такие пожары ни к чему не привели.
Редкие деревья на бульваре Сансир уцелели. Их зарево мы и видели с «ночным напарником».
Два здания, не выдержав стольких дыр-повреждений, обрушились. Одно – в полдень следующего дня. А первым была та самая красивенная высотка, в которую мы ворвались, спасая людей. Она рухнула вместе с продолжающими её решетить тварями, через час после устроенной нами эвакуации. Ещё около десятка критических домов пока стояли. Людей из них выселили. Дома пошли трещинами, постоянно осыпая штукатуркой и бетонной крошкой.
Восстановление осветительных сетей шло быстрыми темпами.
Дыры в дорожном покрытии основательно засыпали землёй. По предложению одного из жителей, их прикрыли в срочном порядке завезенным искусственным дёрном, обогатив один из его заводов-изготовителей спецзаказом.
Всего несколько «блудных» щупалец отделились от основной волны, отвлёкшись на громаду стеклозавода, который пострадал минимально. Вторженцы пробуровили последние свои ходы через стены и фундамент, и с ними быстро расправилась охрана.
Пищезавод так легко не отделался – иначе и быть не могло...

***
Итак, я остался в городе Х. Кажется, что очень надолго.
Теперь многое меня связывает с ним, этим раненым бетонным зверем...
Находясь в центре расследования, о событиях города я не знал почти ничего.
Время придёт... когда я взгляну прямо на все последствия.
Но пока я это откладывал.
С купленной первой газете, дающей отчет об «апокалипсисе», уже лежала вторая. Обе непрочитанные. Напечатанное жжёт по особому. Это – своего рода вердикт, зафиксированный на бумаге. В городе я их читать не мог.
...Первые эмоциональные статьи... и первый послесобытийный особый выпуск «Полёта вестника», полностью посвящённый 19-20 апреля. Который я открыл, летя в самолёте в город S, родной для нас с Дао. Сделав полёт в полутёмном салоне мучением...

* (26 апреля) *

Я летел давать детальный отчёт Келоа. Съев бортовой завтрак, я наконец развернул этот выпуск. После короткого вступления, где предполагалось, с чего и откуда всё началось (насчёт второго главной версией были шахты), шло интервью охранников территории шахты:
«Сидя в КПП, я услышал громкий шорох и движения. Два жутких щупальца вылезли из земли и изгибались. Будто выбирая жертву. Потом ринулись на прожектор, невероятно вытягиваясь... На один, на второй... Сино как раз обходил территорию. Я понял, что со светом только хуже, вырубил всё освещение и потянулся позвонить по рации. Но Сино опередил меня – он увидел, что погасло часть прожекторов с другой стороны территории и спросил, спрятавшись за укрытием, что я вижу. Я сказал ему – быстро возвращайся на КПП! Шорохи не прекращались. Только Сино добрался до пункта, его атаковали! Мы едва выбрались оттуда, отстреливаясь!..»
«Щупальца, усы,... Атаки на машины, фонари, людей...
<...>
Число жертв уточняется.
<...> Пришельцы сеяли панику, оставляя за собой смерть и темень, освещаемую лишь пожарами... Смертоносные «огненные цветки» и снаряды, зарождающиеся обманчивой красотой... и заканчивающиеся полным превосходством стихии огня.
<...> Многое красноречиво свидетельствовало спасающимся жителям о глобальном вторжении. Там, где уже не было тварей, скрытых полумраком обессвеченных ими улиц, чернели дыры, не оставляющие сомнений в причине страшной темноты. Страшащей осознанием того, что на тёмных улицах только что произошло. Но больше всего адские создания заставляли бояться света, дарящего радость жизни, который был ими неестественно непереносим. До такой степени, что им мало было его избегать – они стремились его уничтожить...
<...> Ни один значимый пожар потушить не удалось, так как единственным способом справиться с ними оказалось прекращение доступа воздуха...
На последней полосе шла сводка пожаров; разрушений и повреждений домов и конструкций. Квартал за кварталом... я заставлял себя читать, всё чаще прерываясь, застывше глядя в иллюминатор. Я уже хорошо знал этот город... и описание не оставались пустым списком названий...
...Я взял в руки второй спецвыпуск.
«Истории апокалипсиса и их Герои».
Подзаголовок: «Не в последнюю очередь благодаря которым мы пережили катастрофу с гораздо меньшими жертвами среди людей».
В первых напечатанных эпизодах говорилось про нас с «напарником».
Мы действительно много где успели. Рассказы спасённых или направленных нами к спасению воспринимались отдалённо, поведанные совсем с других точек зрения. Некоторые моменты мной не запомнились настолько, чтоб их сразу узнавать.
Ключевой момент – конечно про оккупированное здание-высотку, где пришлось провести «внутреннюю работу». Тем более значимый, из-за разрушения здания. У него не было шансов устоять...
Остался пока неопубликованным эпизод на боковой улочке, где всполыхнул, вероятно, самый большой ночной «огненный лепесток».
«Кто был один из героев, пока неизвестно. Никто из опрошенных не знал его. Даже другой герой, котрого вы видите на фотографии. Имя ему Тохтамыш, он работает коммивояжером. Что уж сказать, повояжировал, помогая жителям, он много в ту ночь. И в одиночку – образовавшиеся напарники-спасатели впоследствии разделились.
Мы взяли у Тохтамыша интервью:
«Меня нашествие настигло в баре, куда я зашёл пропустить стаканчик после трудного дня. Вышибала на входе, вбежав с выпученными глазами, объявил, что какие-то твари вылезают из-под асфальта. Пока мы столпились у выхода, очумело наблюдая за необъяснимым явлением, подбежал мужчина, с которым мы и помогли стольким жителям города. В общем, мы много побегали тогда, организуя эвакуацию тут и сям. А потом разделились...».
Красноречием в описании подвигов доблестный коммивояжер не отличился. Но по свидетельствам очевидцев было восстановлено многое. В том числе и подробности единоличного свершений Тохтамыша, когда он спас троих детей из частного дома, плавящегося под температурным натиском окруживших его, пуляющих снарядами монстров! И вывел через пламя горящих деревьев.
«Один из монстров выдернул горящее дерево и кинул в нас. Но он потянул нас, мы увернулись от огня и убежали. Он нашёл нам безопасный путь и довёл до других взрослых» - рассказали дети.»
Найти Тохтамыша будет нетрудно. Обязательно сделаю это, когда шумиха поуляжется!
...После описания поступков других людей, помогших сохранить жизни и не позволить панике одерживать верх, рассказах об эвакуации отдельных групп, я с интересом прочитал про последнего героя в статье.
Оказывается, Админ Снегович, проснувшись от невообразимого шума и подняв свою семью, сразу подумал о знакомых и коллегах.
К тому времени, как он отвёз свою семью в безопасное место, он обзвонил многих. Будя, предупреждая. Поняв, что щупальца не фатально опасны.
Нескольким людям, на которых, как он знал, не висела ответственность за семью, Админ прямо предложил организоваться в группу спасения. И всем он подавал мысль присоединиться к ним, после того, как они обеспечат безопасность близких.
Группа Админа, достаточно сформировавшаяся ко второй половине агрессии существ, успела совершить не одно благое дело.
«Знание нескольких нюансов, помогающих охранить себя от щупалец и усов, дружба со своей реакцией, высокая организация и немного везения – всё что требовалось от нас для обеспечения достаточных возможностей помощи горожанам и относительно безопасного нахождения во враждебной среде. Именно среде, потому что агрессоры могли появиться из-под любого клочка земли.
Кстати, какие-то из вышеобозначенных нюансов распознались интуитивно, но и очень помогли мегафонные передачи с полицейских машин!..»
<В этом выпуске отметили интересный факт - библиотека напротив дома Тиэли действительно потухла и осталась цела!>
<...>
«Благополучно закончилось, переспросите вы? А как же сгоревшие и изуродованные дома? Это дань Апокалипсиса.
А как же неизбежные жертвы среди нас, горожан, без которых не обошлось?
Утешим себя – их могло быть гораздо больше»

«Неизвестный герой», давший старт «Апокалипсису», отложил газету.
В Организации не станут афишировать мои действия, скорее скроют по возможности моё участие в событиях.
Что упрощало мои взаимоотношения с людьми и законом. Но не с совестью.
...Частный самолёт пошёл на снижение.

~
Сжимая в руке газету, я сошёл на бетон аэропорта....
За зданием аэровокзала ждал чёрный «Мерседес», увезущий меня в Организацию.
Продолжим расставлять точки над i...

* (20 апреля, полдень) *

- Исследование местности закончено, вертолёты сели в Долине Первоцвета.
- Летим туда!
- По докладу Этрана, всё чисто! Щупы были на подступах к другим деревням, но не более – они почему-то остановили распространение, гораздо раньше полного отступления.
Так как, судя по расстоянию, они должны были успеть оккупировать несколько жилых объектов!..
- Превосходно, Шайен! – «наверняка оттуда и пришла «щупальце-подмога». Она состояла из гадов, продвинувшихся вперёд и по другим направлениям, и вернувшихся на помощь атакованным «собратьям». Тем более наша операция имела смысл...». Дао соединился с Келоа.
- Слушаю.
- Операция завершена успешно, атака щупалец завершена, они вернулись под землю.
- Для чего? Перегруппироваться и собрать силы для новой атаки?
- Исключено. Согласно уже известной модели поведения, возобновление агрессивных действий... ммм... даже неестественно для данных особей.
- Туманно выражаешься, Дао. Ты можешь дать полный и чёткий отчёт в кратчайшие сроки?
- Всю известную Сержу информацию, проясняющую множество деталей, а главное суть, значение происходящего, я записал на диктофон.
- Тогда возвращайтесь. С ФСБ я связался, они, в связке с полицией, скоро перехватят наблюдение за районом. Можешь составлять отчёт с этого момента. Жду. – глава отделения Организации отключился. Завиднелись вертолёты, посаженные в разных пригодных для этого точках Долины.
«ФСБ перехватят не только наблюдение. А нам бы не помешал их «перехват» в нашей операции. Если бы мы интегрировали их в неё с самого начала, то с дополнительной огневой поддержкой..... Но этот с..ин кот делить вероятную славу не захотел! Наши верты зафиксировали на радарах во время операции, но сеанса связи не последовало. Значит, нужные структуры уже были проинформированы. Но, выходит, Келоа оттягивал полное разъяснение ситуации до последнего. До победного. Серж и не подозревает, что Келоа связан с ФСБ очень плотно. Доказательства этому у меня почти верные. И однозначно в его голове крутятся нестираемые мыслишки о нефти, каким бы образом заполучить вероятные залежи, или другую выгоду с этого необычного дела!.. Он даже не спросил о потерях! Может Этран ему отрапортовал?..»
Командник уже минуту висел над «полем отдыхающих вертушек».
- Молодцы, ребята! Вы успешно справились с нестандартной и сложной миссией! Есть чем гордиться! С чистой совестью – мы летим на базу!..

Как ни странно, этот эпизод написан сейчас.
Какие-то эпизоды - не могу не написать достаточно полно...

* (23 апреля, день, пищезавод) *

- ...Так что это за образы в памяти? – спросил Хазер вчера, когда мы встретились в 20:00.
- Фишка в том, что они просто так не расшифровываются и не показываются.
Это была правда. Так сильно волновавшая меня...

<...Разбивают колонну. Она полая. Главное новое наблюдение - свежие потемнения в резьбе колонн в нижней их части, словно к «лабиринтной» резьбе что-то примыкало.
Сколов, крошки на местах потемнений нет, но...
Серж пытается вызвать мысли по поводу числа колонн в рядах – безрезультатно. Он успокаивает себя аргументом, что разгадка через числа – шаблонный метод...>

«Пора сделать перерыв!». Я поднялся в цех. «Столовая в своём роде здесь, можно сказать, везде – пойду присмотрюсь какую продукцию отведать. Глядишь, ещё и найду ту таинственную шашлычную, о которой говорил Мистрэ» - Усмешка. На полу валяется железная метровая трубка. Просыпаются сомнения насчёт прочности остатков пола, и я беру трубку как посох. Задумчиво стучу ей о бетон. Лишние мысли уходят и я вспоминаю о Тиэли... Стоя, оперевшись на «посох». Она здесь, со мной...
...Очнувшись, я пошёл в выходу, ведущему вглубь корпуса.
Случайно оглянулся назад.
- Что такое?.. ...Вмятина! – да, в бетоне, в том месте, где я на него опирался трубкой. Опирался! Даже не стучал!
Я легонько стукнул трубкой рядом. Вмятина осталась как на поверхности сливочного масла. Явственная! Причём крошки от бетона не отлетали!
Стукнул в другом месте - ничего подобного, привычный хруст металла о оставшийся неповреждённым бетон.
Так...

* (двумя часами ранее) *

- Китон вышел с корпуса, направляется к дальней КПП.- доложили Хазеру по телефону, когда он был совсем недалеко – в цехе спецвод. Он интуитивно ускорил шаг, направившись к выходу. И тут же поступил звонок от второго агента:
- На видном месте стола в бытовке Китона лежит заявление об увольнении, почерк местами неровный. Мне показалось странным резкость его движений, когда он выходил оттуда и я заглянул...
- Ясно, не нужно лишней белиберды! Кто-нибудь есть у КПП?
- Вы же знаете, мы все в резиденции объекта!
- Мать вашу!.. – Хазер прервал звонок на середине фразы, переходя на бег. «Возможно, это его шаги прозвучали мимо меня только что! Не уйдёт! Эти офисные хлюпики пускай прячутся по кабинетам, их помощь не потребуется».
Хазер выскочил на территорию, осадив ноги в последний момент.
Цепким взглядом он разглядел Китона, садящегося в свой тёмно-бордовый «Фиат». Тот, не оглядываясь, быстро завёл мотор и газанул. «БМВ» стоял близко.
Точно соизмерив свою скорость, чтоб не привлечь излишнего внимания и тем не менее так же быстро занять место в машине, Хазер повернул ключ зажигания, наполнив салон урчанием прекрасно работающего механизма. «Фиат» приостановился перед КПП. Шлагбаум поднялся без промедлений. Хазер тронулся с места.
«Если ты хотел тихим ходом увезти улики, то просчитался».
...Китон - один из подозреваемых, единственный человек, сбыт сверхлегкой нефти которым был достоверно зафиксирован несколько раз.
Серж, начиная операцию, и не думал с ним контактировать или следить за ним.
Он никогда бы не действовал так прямолинейно в таком деле - потенциально скрывающим большие махинации. Для этого ему не нужны были чёткие указания руководства, данные на самом старте подготовки операции, 2 апреля, призвавшие к соблюдению максимальной осторожности. И избиранию самых окольных путей...
«Похоже, что он достаточно спокоен! Сматывает удочки, ничего не опасаясь?» - Хазер высунулся из окна и резко махнул рукой, чтоб его побыстрее пропустили. Шлагбаум снова пришёл в движение. Преследуемый повернул к городу. Хазер погнал, чуть-чуть перестаравшись...
Из цеха выбежал молодой агент ФСБ, который сообщал о заявлении.
Зря Хазер не уважал всех «офисников» - Кёрк был отнюдь не хлюпиков, а очень смел и перспективен. Он кинулся к своему транспорту, но, затормозив у шлагбаума, увидел, что движения на дороге и за поворотом нет. С чувством ударив ладонями по рулю, он вышел из машины, как и охранник из здания – ему навстречу.
- Сейчас выезжал кто-нибудь?
- Да, один работник и ваш коллега, который самый главный.
Кёрк разочарованно кивнул. «Хазер не самый главный, но всегда чувствовал себя таковым и вёл соответственно...»

~
Дао ехал на пищезавод, очень заинтересованный результатами поездки Сержа и возможными «новинками» его исследований в корпусе.
Только что он посадил на переднее сиденье неожиданного попутчика. Тот отчаянно жестикулировал на обочине, и Дао почему-то остановился.
Как ни удивительно, ему оказалось нужно туда же.
До прямой дороги к заводу оставалось два перекрёстка. На первом из них зажёгся красный, когда с шумом и пылью вписавшись в поворот, по встречной мимо Дао пронёсся «Фиат». Тот выхватил лицо водителя – и как ни давно он просматривал оперативную информацию, узнал подозреваемого. «Зверь бежит?..».
- Это же Китон! – воскликнул пассажир. Обгоняя неспешный железный поток, успевший пересечь перекрёсток до красного света, Китон снова сменил направление, повернув на боковую улицу. Увидев бешено преследующего его Хазера, издав возглас «Бежит!..», Дао мгновенно взял с места, развернувшись на 180 и присоединился к погоне.
- Так, парень, придётся твоему рабочему месту обождать тебя – не в то такси ты сел! – боевито констатировал Дао. «Парень», на самом деле мужчина лет сорока, будто не обратил на эти слова внимания, пробормотав:
- Куда это он гонит? – потом, опомнившись: - Эй, почему мы-то погнались за ним? Кто вы такой?
- Не таксист, как ты уже заметил – отпарировал вопрошаемый, раздувая ноздри.
- Эй, слева!
- Не лопочи под руку! – преследуемый, попетляв по улицам, поняв, что так оторваться у него не выйдет, вырулил на окраину. Дао, уже успевший пропрыгать по газону, срезая путь, добавил: - мне тебя даже высаживать некогда, надеюсь ты не особо против? – рабочий иронически покосился.
- Скажу, что попал в ЧП. – ответил он неожиданно спокойно - Гони, мне тоже интересно узнать, что на Китона нашло... – в стороны хлестнуло гравийной крошкой – выехали на трассу, петляющую рядом с долиной.
- Подозреваемый движется по южной трассе в сторону деревень. Есть поблизости патруль? Хорошо! Он на бордовом «Фиате» с местными номерами – проорал Хазер в рацию, связавшись с местной полицией. И заметил, что участников гонки уж трое.
В ту же секунду Китон, давно открывший левое боковое окно, выбрал момент ровного участка дороги, высунул руку с пистолетом наружу и начал стрелять назад. Хазер увёл машину вправо, не сбавляя темпа, и поудобнее перехватил в руке своё оружие.
- Чччёрт! Какого хрена!?.. – вырывается у пассажира.
- Спокойно! Так он ни в кого не попадёт! – ...деревья сливаются, непостижимым образом выделяясь в глазах отдельными листьями. Машина подпрыгивает, перелетая через асфальтовый холмик. Приземление, удар. Дао, почему твоё внимание не направлено вперёд?.. Какие деревья?.. Почему именно в эти секунды наивысшего напряжения ты вдруг отстраняешься от момента и тебе видится всё со стороны?..
.....
Хоть и бОльшая часть его работы протекала в кабинете, Дао не страшился опасности.
Наоборот, он не прочь был рискнуть лишний раз. Особенно с некоторых пор.
Когда-то он представлял собой просто самоуверенный и упрямый экземпляр молодого человека, в то же время весёлого и непосредственного.
Но в отличие от Сержа, который до недавнего времени не был возвышен серьёзными чувствами, в жизни Дао уже промелькнула звезда любви. Промелькнула, ненадолго задержавшись. И ночное небо стало для него чернее прежнего... Обстоятельства, не зависящие от них обоих, сыграли в этом не последнюю роль. Но первую ли?
То, что звезда вернётся – отзвучивает призрачностью. Их разделяет теперь и время, и расстояние...
...Если глушишь чувства, даром это не проходит...
Давняя любовь оставила внутри Дао сжатый комок. Что-то в нём огрубело... с тех пор не давая дышать полной грудью, нередко проводя невидимую пелену, отделявшую от ощущения реальности...
.....
«Фиат» резко вильнул.
Незаметная вспышка выстрела мгновенно расползлась трещинами в лобовом стекле и окрасилась каплями багряной крови...
.....
Уже случались интрижки... после наступления «жизненной ночи». Но они не шли ни в какое сравнение с...
И Дао так до сих пор и не решил для себя – что является обманным? – любовный морок, или попытки найти новую судьбу?..
.....
Секундой позже Хазер врезался в правое крыло «Фиата». Тот пошёл в правый занос.
Отвлёкшийся на стрельбу по другой машине Китон, не ожидавший тарана, переборщил с выравниванием и, повинуясь импульсу, повернул руль ещё влево, съезжая с трассы по травяному откосу в Долину. Следом – чёрное «БМВ», описав более широкую дугу, заскользило по траве, проехав нижнюю часть откоса боком и чудом не перевернувшись.
Снова разгон... преследуемый большого задела манёвром не обеспечил... за ним так же гнались «БМВ» и тёмно-зелёный «Джип»...
- Он в меня попал... В МЕНЯ попал! Скотинюгаа! – полсекунды... полсекунды на решение - руки закрутили руль влево. Но ещё не поздно!.. Можно назад... человек ранен, а от нефтесбытчика не отстаёт ФСБшник и можно быть уверенным – он сделает всё возможное для задержания. У Дао в процессе погони временно исчезло сомнение в Хазере, как в надёжном блюстителе...
Но нет – две причины против, а «Джип» продолжает погоню. Не слушая криков соседа.
Не обращая внимания на руку, вцепившуюся ему в плечо.
- У тебя лишь задеты мягкие ткани! – твёрдо заверяет Дао, чётко увидев место попадания пули – максимум через полчаса будешь в больнице, я тебе обещаю! – и всё. Все устремления только вперёд! На Дао будто невидимая броня, делающая его твёрдым как камень... и глухим к доводам гуманного разума...
- Ты идиот! Хочешь взять ответственность за мою жизнь? Каков храбрец! – под колёсами замелькали кочки, раненого начало швырять в стороны, он больно ударился об железный корпус – не до разговоров...

<...Преследование по пересечённой местности заканчивается застреванием «Фиата» в небольшом на вид кустарнике. Пистолет из руки Китона вышибает выстрелом из тормозящей машины Хазер. Дао, проехавший дальше, не посмотрев даже на оставляемого в машине пассажира, первый настигает бегущего Китона и валит наземь. Хазер фиксирует тому наручниками заломанные назад руки...>

Китон, темноволосый невысокий мужчина среднего возраста, сыпал проклятьями. В которых чуть угадывался страх. Его подняли и развернули к «БМВ».
Случайно увидев бездвижно наклонённое тело в машине Дао, он умолк.
- Твоё выступление закончилось! – сказал Дао и вместе с Хазером синхронно рывком закинул обезопасенного стрелка на заднее сиденье «БМВ».
- Спасибо за помощь! - Хазер внимательно смотрел в лицо брата Сержа.
- Удачно я проезжал мимо. – «пояснил» тот.
- Кто в «Джипе»?
- Попутчик. Рабочий пищезавода. Странно, да? – Хазер хмыкнул, подумав, что сам Дао ведёт себя странновато.
- О попутчиках надо заботиться. Особенно если их ранили по вашей вине. Кажется, тебе прямая дорога к белам стенам и красным крестам? Я довезу преступника куда надо.
- Не сомневаюсь. Да, мне дорога туда... До встречи!
- До скорой!..

~
...Есть ли реальность в поганом чувстве, что пуля должна была попасть в него? Или оно навеяно изнутри?
Дао стремительно ехал к клинике, поглядывая на пассажира. Ранение не страшное... он не может не выжить!
...Но как бы то ни было, сделанный сегодня выбор лёг пятном на душе...

____________________________________
Позволю себе последнее отступление:
В процессе написания повести часто появлялись мысли по следующим главам - идеи, отдельные предложения, абзацы, вплоть до небольших эпизодов.
Больше всего мыслей "падало" на финал, 18 главу, и подошёл я к ней, имея только план в 10+ страниц :)
Конечно, там были и кусочки готового текста, но были и однострочные фразы, превратившиеся потом в целые эпизоды на 1-3+ страниц...

В общем, хоть я и говорил раньше, что примерно распределил последовательность событий и проработал план, эта громадная работа полностью закончена только сейчас, за этот месяц. Это сделано! - что позволяет мне назначить дату, когда будет написано "КОНЕЦ".

Тем более я попробовал вернуться к стилю a la "эпический" (это ему комплимент, конечно), обозначенному в 1 главе, что, после творческих усилий написания текста "почти настоящей книги", оказалось сущим пустяком.

Не буду писать - "продолжение завтра" и.т.п.

- хотел сообщить, что время затягивания окончилось - так или иначе, с более развёрнуто написанной 18 главой или менее, 14 апреля, в "день города Х", Эпилог будет выложен.
Основания?
Эпилог написан на 100%, каким он должен быть.
Сюрприз-"Антракт" тоже готов.
Подробнейший план на остатки 18 главы - есть.

Вперед!..
Далее конец эпизода в "эпическом" стиле.
Следом выложу снова "полноформатный" эпизод.
Полноформатный, т.к.
посвящён сайту Openchess,
с которого всё началось...
__________________________

* (часом позже, бар «Самурай») *

Дао сидел за тем же столиком, что и Серж две недели назад и насыщался скорее по необходимости, чем с аппетитом.
Раненого попутчика он отвёз в клинику, состояние того находится вне опасности.
«Всю следующую неделю погода ожидается ясная» – пообещал телевизионный прогноз погоды.
...На улице Дао приметил вывеску парикмахерской. Пожав плечами, он зашёл туда и подстригся как Серж, так что стал мало отличим от него.

* (снова пищезавод) *

...Именно полусферами находится размягчённый бетон!
Это мы с Кёрком и отозванным от станка рабочим вскоре выяснили.
- Хазеру будет интересно... Где он?
- Занят. – моргнув, отрезал Кёрк и щелчком отпулил кусочек мягкого бетона, который держал в пальцах. - ... Так, кто-нибудь проверял цех на радиацию и другие излучения? Вряд ли!
...Нужно отправить интересный образец бетона на экспертизу и проверить как фонят водные цеха – передал он по телефону.
А я думал, проникаясь холодом неуверенности:
«Если и в неорганических предметах создана иллюзия... если не только сам Морфеус в его человеческой форме, но и всё, что окружает нас вплоть до бездушного бетона, может оказаться не тем, чем кажется...»

***
Я настоял, чтобы помещение за единственной на заводе неподписанной дверью разобрали чуть ли не по винтикам. Заодно его «просветили» приборами, доставленными по распоряжению Кёрка для водных цехов.
Но всё-таки помещение оказалось пустышкой.
Излучений в цехах тоже не обнаружили.
Вернувшийся Хазер довольно сострил:
- Опять ты подорвал наше доверие! Чуть отвернись – так под твоим интеллектом уже и бетон мнётся!..
~
Проверка на выходе с завода, конечно, была.
Но объяснение, что моя находка - для успокоения нервов, контролёров удовлетворило..

~
Дао, созвонившийся со мной, встретил меня за территорией на машине. Словами:
- Балбес ты, брат! Обедая в «Самурае» - и верно, хороший бар – я вспомнил деталь, о которой ты не должен был забывать! О твоём рюкзаке, содержащем видео с участием щупалец. Так и валяется где-то в кустах около города... надеюсь. Показывай где!
Он лежал там.
Дао, повыспрашивав о результатах, достигнутых на пищезаводе, высадил меня в городе...

~
Идя не торопясь к квартире Таксита, я звякнул ему, для затравки предложив заняться исследованиями «инопланетного органического реестра». В самом деле, почему бы и нет? Нужное оборудование мы предоставим!
Но изобретатель открестился, сказав, что «специализация не позволяет».
- Окэй! А как насчёт твоего желания выселить «Фому неверующего»?
Такс милостиво разрешил остаться проживать, но добавил:
- Однако ты обещал мне «кое-какие детали разъяснить»! По поводу происков на пищезаводе, который почему-то потом сильно пострадал от щупалец, которые ты же и обнаружил в шахтах; да и насчёт той «грязной» вечеринки, если уж на то пошло!
Уж не в шахтах ли она проходила?
- Не беспокойся, я присмотрю за твоей квартирой, и подумаю, что же тебе открыть, чтоб не подвергать тебя опасности от лишних знаний – ведь многое является секретной информацией!
- Нну подумай! Я не слишком любопытен и не охоч до особых секретов... тем более что в общих чертах мне и так всё ясно...
...«А изобретатель догадлив!»...

* (в квартире) *

Перекусив, я наблюдал за прохожими из окна.
Да, где я только не коротал ночь на этой неделе!
И полуизбитый в лесу, и без сна в глазах в городе, поглощаемом экспансией,
в больнице, на пищезаводе... Долгих шесть дней прошло, как я не был тут...
Приму-ка я ванну в честь этого!

***
В багажнике «Фиата» стояли два больших бидона со сверх-лёгкой нефтью.
Начало хороше, но допрос не порадовал.
Использование сывороток правды предполагаемого результата не дало.
- Я только крал нефть! - говорил Китон.
- У кого?
- У директора!
Дальнейшие вопросы выявили только явный страх перед «странным, совсем ненашенским» Морфеусом.
Несмотря на который, желание наживы перевешивало.
Пожалуй, этот страх объяснял крайнюю нервозность подозреваемого, чего не было в поведении других рабочих, использовавших «лёгкую» нефть и тех двух рабочих центрального водного цеха, когда их допрашивали - со всей, как говорится, пристрастностью, а точнее множеством методов арсенала ФСБ.
«Вот человек, успешно воровавший у инопланетянина! - думал Хазер - Забавно!
Это вам не фунт патронов, хотя чести ему и не делает...»

* (24 апреля, стеклозавод) *

- Доброе утро, зеркальный брат! Не узнаю тебя, узнавая себя! Решил шокировать Админа? – брат улыбнулся, но только губами. Помочь развить линию стеклозавода он пришёл один.
- Справимся вдвоём?
- Сегодня – без сомнения. У нас конкретные задачи. Потом ты можешь пригласить в помощь вызвавшегося добровольцем Этрана, да и кого угодно – только скажи, людей выделят! Я в ближайшее время не буду достаточно свободен.
...В приёмной нас встретила Мариша с глазами испуганной серны.
- Вы со служб? Админ Снегович в цехе. Проводить?..

~
Мариша, не произнёсшая в этот раз ни слова по пути, показала ручкой в сторону директора и, обойдя нас подальше, процокала каблучками, исчезнув ещё стремительней, чем в прошлый раз.
Как всегда подтянутый и бодро выглядящий Админ общался с рабочими. Жёлтым отсвечивает зелёное стекло бутылок, двигающихся по конвейерам; жара здесь – как в тропиках. Подождав, пока директор закончит диалог, мы появились в его поле зрения.
- Здравствуйте, Админ Снегович! – без особых предисловий попёр Дао - Мы ведём всестороннее расследование случившейся четыре дня назад катастрофы и надеемся на ваше содействие!
Хоть и нашествие подземных жителей с первого взгляда мало связано с вашим заводом, ни одной ниточки терять нельзя! Сами понимаете, не пропускать ничего и никого – это наша работа! – Админ понимающе кивнул.
- Работа – это удобная мысль! Особенно, как оказалось, для ФСБшников и журналистов.
- Мы не из ФСБ – обаятельно-ехидно улыбнулся брат – скорее из агентства, уполномоченного ФСБ расследовать то, что мы считаем нужным... если вам так удобно!..
- День ото дня не легче! То двое якобы журналистов являются с напоказ невинными намерениями и заверениями, то приходит один - но в двух... эм... вариациях, извините за фамильярность! Мне-то удобно. За исключением факта потери времени, так нужного сейчас для поддержания дисциплины на работе и для множества пост-катастрофических дел после неё. Но удобно ли вам? Я вижу, что ваш двойник, уже бывавший у меня, молчит, не от неудобства ли?..
- Отнюдь. – миролюбиво отвечал я – моя маскировка под журналиста оправдывалась достаточно немаловажным другим расследованием, которое я вёл на тот момент.
Теперь же предмет расследования поменялся – без удовольствия продолжал я в некотором роде лицемерить – и, раз уж мы здесь, то решили разрешить более важное дело, отложив предыдущее.
- Город Х внезапно стал средоточием тайн? Что ж, пойдёмте к тишине кабинета.
Мы шли молча. Только в последнем коридоре Админ заметил:
- Ума не приложу, чем бы я мог вам помочь! Вам придётся подробно просвятить меня насчёт этого, чего не смогли или не захотели сделать ФСБэшники.
- Неудивительно, что не приложите – ответил Дао - если стеклозавод не замешан в ответах на интересующие на вопросы!
Мы прошли приёмную с замершей Маришей. Когда в кабинете директор повернулся к нам, мне увиделось, что он сдерживает гнев.
- Я не прочь вообще не отвечать на какие-либо вопросы и не пускать на территорию никого, не занятого в производственном процессе. Который и так пострадал, несмотря на минимальные разрушения... Производство – это люди. Мало кто остался незатронутым так называемым «апокалипсисом».
Но мои вышеозвученные желания скоротечны и не слышны... в гласе бедствия. Ведь пострадал не только, и далеко не столько наш завод, сколько весь город... и деревня Бузинная.
Поэтому я готов помочь любым расследованиям.
И так как мы никак не замешаны в нашествии из-под земли, что наверное способно вас поразить, - меня мучает вопрос, на который может вы, мнимый журналист, дадите ответ: катастрофу можно было предотвратить? Или пресечь в корне?
Насмотревшись на спинку свободного стула, я перевёл взгляд на Админа.
- Начало её было положено не по... чьему-либо человеческому желанию. Пресечь... знать бы заранее вообще о существовании под землёй такого!..
- Да вы мечтатель, господин Серж!.. А сейчас и так от большинства окружающих людей исходят различные «если»: больше размусоливания случившегося и тому подобных бесполезных движений, чем реальных действий. Эффект необычности! Собственно, другого я не жду и от вас. Так на какие темы вы будете меня просвещать?
- Начнём с малого! – не дал я раскрыть рта брату – Нас заинтересовали фигурки из сверхмягкого пластика, в том числе и шахматные. Хотя бы потому, что они принадлежали Морфеусу, к которому у нас теперь особый интерес.
- В принципе вы их можете даже почти увидеть... Если обладаете хорошим воображением! – я вперил взор в Админа.
- Их нет?..
- Испарились! Видимо, кто-то взял их, как талисман от щупалец... – я долго смотрел ему в глаза. Спокойствие всего его облика было мне ответом. Резко двинувшись, я прошёл мимо Админа в помещение для отдыха.
Две пустые доски и два пульта на ближней.
- Пульт неразборный, как можно убедиться. Забирайте, если нужно.
Дао кивнул.
- На выходе заберу.
- Пропажу фигурок я заметил в пятницу вечером...
- То есть в конце второго рабочего дня после нашествия.
- И то – не то что бы случайно, а вернее сказать совершенно ненамеренно, чуть не споткнувшись о доску, валявшуюся на полу.
- Скинутую кем-то, значит...
- И на такое я мог даже не обратить внимания! Подчеркну - все мысли в те дни были пропитаны болью за город, за пострадавших.
Тут сам не подумаешь – другие напомнят, напишут и покажут.
Вы-то прочувствовали, какое волнение в городе? Шумиху, поднятую прессой?
Если нет – попробуйте, это вас настроит на нужный лад! Поиска существенного, а не игрушек!
- В операции против щупальцевидных агрессоров, – раздельно, занизив тон, заговорил Дао - завершившейся успешно, мы потеряли много людей. («Соболезную!» - произнёс Админ). И один человек ужасно много – мы по-настоящему ценим вверенные нам жизни. Нам не нужно настраиваться, мы давно в боевом режиме!
И в курсе происходящего больше, чем в том числе СМИ. Мы знаем, например, что, параллельно народным волнениям и уже прорезавшимся несуразным крикам «грин-писовцев», принято решение опечатать ответвление шахтных разработок, ведущее к предполагаемому местонахождению утихомиренных тварей. Мы знаем, что твари в самом деле успокоились и рецидив их недавнего поведения городу не угрожает.
Дао прекратил вышагивать туда-сюда. Остановился он перед Админом справа, тогда как я стоял слева. Директор, черты которого несколько разгладились после речи Дао, оглядел нас по очереди.
– Мне можно загадывать желание?
- Можно!.. – пасмурно отреагировал Дао - наши имена похожи. Хотя не стоит!.. Они практически противоположно звучат... так что неизвестно что получится.
- С вами не соскучишься, господа! Продолжим работать - что ещё... у нас в программе, кроме оригинального интереса к фигуркам?
- Обследование цеха. Можно с провожатым. Мы не против взять Маришу.
- Нет. Она мне нужна сейчас. Что ж, если обычное производство стекла может помочь в необычном расследовании - вы расположение цехов знаете. Вопросы можете задать рабочим по месту. Мой сотовый тоже не тайна. С доктором Ватсоном испытываете потребность пообщаться?
- Испытываем.
Админ поднял трубку.
- Доктор, вы будете на месте? Хорошо. Итак, господа, доктор на своём рабочем месте.
Раз вы ничего конкретного мне не предлагаете, прошу вас не задерживать себя присутствием в моём кабинете. Успехов!.. В делах, направленных на благо... человечества.
- Благодарим за поддержку! – скептически произнёс Дао, развернулся и вышел. Я последовал за ним.

~
- Что-то ты не в восторге от знакомства?
- Много неверия и пафоса. Человечество? Глобально мыслит. Не из Высших он ли?
- Нет, не может быть! Если судить по отсутствию той бешеной ауры, окружавшей Морфеуса, то нет! ...Точно нет! – прибавил я, помедлив – А поведение его более чем оправдано. ...Кстати, его фраза про оригинальный интерес - значит, ФСБ фигурками не интересовалось?
- Ну да, а с чего бы? Так-то, по идее... Как ты говоришь они выглядели?..

~
Мы пошерстили завод, опрашивая рабочих о ночи «апокалипсиса». Смена, работавшая на заводе в то время, как несколько щупалец прорвались на стеклозавод, была перед этой, в ночную, и показания у них уже взяли ФСБшники. Так что мы спрашивали больше для проформы и для наблюдения за реакциями.
- Ищем фигурки!.. Есть отмазка - мы ищем фигурки в стоге цехов! – съязвил над нами брат при переходе из одного помещения в другое.
...
- Вот это стекло, точнее осколки, обнаружила дневная смена в четверг. – седеющий работник показал нам оконный проём с острыми остатками стекла.
Брат удивлённо покосился на меня. Я отрицательно мотнул головой – конечно это не моя работа!
- Осколков было много?
- Слишком. Разбивали снаружи. С земли. Или умудрились разбить отсюда, но опять же, надо ударять снаружи, а ближайшеё открывающееся окно, как видите, в трёх метрах. – к таким словам и добавить нечего. – Мы ничего не трогали, как нам и сказали!..
...В цехе, через который на завод пробрался я, мы прошли без свидетелей вдоль внешней стены, и Дао, легонько нажав пальцем, убедился, что оставленная мной плёнка псевдостекла – здесь. Если и обнаруженная, то нетронутая.
Пройдя в том числе и цех со шкафом («а, вот где скелет!» - шепнул Дао), мы наконец завернули к последней на сегодня конкретной цели – к Ватсону.

Серж, заканчивай уже свое произведение и оформляй книжкой :) С размещением могу я помочь. Опубликую на сайте